What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions

Чувствую себя примерно как выросшие поклонники мультсериала “Черепашки ниндзя”, которые любили милых рисованных персонажей, а потом увидели в 3D пугающе-реалистичных монстров из последней экранизации, у которых, в добавок, вместо гиковатой подружки Эйприл – Меган Фокс.

Вот и я в детстве перечитала сто раз двухтомник Перельмана, а на днях – книжку любимого многими автора комиксов xkcd, собранную из его серьезнейших (с привлечением экспертов и расчетов) ответов на странные вопросы, заданные пользователями.

Это тоже Перельман, только ответы на большинство вопросов заканчиваются чем-то вроде “и все умрут”. Что будет, если супербейсболист так ударит по мячу, что его скорость приблизится скорости света? Много чего будет, но все участники этого интересного события погибнут в первые же доли секунды, а ужас и разрушение накроет примерно стокилометровую зону.

Что будет, если собрать идеальную коллекцию образцов элементов – всю таблицу Менделеева? Ответ: лучше не надо.

The fallout wouldn’t be normal, everyday radioactive fallout — it would be like a nuclear bomb that kept exploding. The debris would spread around the world, releasing thousands of times more radioactivity than the Chernobyl disaster. Entire regions would be devastated; the cleanup would stretch on for centuries.

Что будет, если из клеток человеческого тела внезапно исчезнут все молекулы ДНК? Странно, что я об этом никогда не задумывалась. Ответ: сценарий больше всего напоминает развитие серьезной лучевой болезни.

Вот еще хороший отрывок. Я даже переведу:

Кровь начнет покрывать собой поверхность нейтронной пули, создавая растущую темно-красную сферу, поверхность которой будет вибрировать с высокой частотой.

Осталось всего пять лет до момента, когда я смогу перечитать эту замечательную книжку вместе с Костей.

Просмотрела кусочками несколько серий нового научно-популярного шоу Cosmos, выпущенного вслед за древним циклом Карла Сагана. Блокбастер-ликбез, хорошо, что такое есть. Не думаю, что пойдет среди детей и подростков, слишком задумчиво (но на всякий случай оставлю для просмотра с Костей года через четыре) – для взрослых, замученных лженаукой и креационизмом замечательно. Правда, для взрослых, которые успели получить минимальный курс естественных наук – никак.

На три четверти “Космос” состоит из красивой, хотя и не слишком корректной компьютерной графики, на другие три четверти – из обаятельного автора программы. Он симпатичный, в принципе, можно только из-за него все посмотреть.

Я рада, что такое есть – не проблема, что все упрощено до предела, главное в серии – не точное знание, а восхищение поразительным устройством мира. Это старомодное, но такое важное ощущение себя частью невероятной конструкции. Курьезные белковые тела существуют ничтожный промежуток времени и скоро исчезнут, все, сделанное ими, исчезнет, но они успели понять звезды. Идея реликтового микроволнового излучения всегда поднимает мне настроение. Правда, у этого пути есть темная сторона – мысль о неизбежной тепловой смерти Вселенной наводит на меня невыносимую хандру.