Barcelona The Great Enchantress (Directions)

Совсем коротенькая книжка (и в этом есть своя прелесть), признание в любви к Барселоне. Автор – известный искусствовед, австралиец по рождению и нью-йоркец по призванию, воображающий себя барселонцем, но не настолько, чтобы жить в Испании, и кто ж его не поймет. Это переработка другой его книги, которая длиннее раз в пять, за что тоже спасибо. Я вот не знаю, хочу ли я читать тоже самое в пять раз больше.

Может, и хочу, потому что там полно отличных анекдотов. Как Гауди делал слепки с свежеумертвленных птичек и осла – для фасада Саграда де Фамилия, и с мертворожденных детей, которых ему отдавали добрые монахини из приюта. Как Саграда де Фамилия никогда не была проектом церкви. Самая лучшая байка же из жизни самого автора:

Король с дочерьми должны были награждать кого-то под сводами старого кафедрального собора. Королевская семья в Каталонии – о, это все очень политично. За день до события автор деликатно указал организаторам, что под сводами живет колонния голубей, и голуби непременно нагадят на короля, инфанту и вторую королевскую дочку, обидно прозванную за корпулентность элефантой. Расстрелять голубей из обычных винтовок оказалось невозможным, потому что пули попортили бы богатую гипсовую лепнину. Эрудированный автор напомнил точно такую же ситуацию, возникшую при открытии Хрустального дворца в Лондоне, но тогда герцог Веллингтон выручил королеву Викторию, предложив переловить голубей с помощью ловчих соколов. За день найти соколов не удалось, поэтому автор и несколько других журналистов полезли вверх с воздушками, предполагая, что так они не испортят лепнину, но побьют птиц. Как оказалось, в голубя легко попасть, но невероятно сложно убить, и три журналиста весь день просидели на приставных лестницах, мучая несчастных птиц. А потом их повязала полиция, потому что три вооруженных человека, прячущихся на верхотуре как раз перед приездом короля – в сепаратистскую Каталонию – это немного подозрительно.