A Sting in the Tale: My Adventures with Bumblebees
Шмели толстые и пушистые, а также полезные и практически безобидные, очень мало кусаются. Их крайне приятно фотографировать, у меня скоро на мини-выставку наберется снимков.
А жизнь у шмелей трудная и грустная, если разобраться. Молодая матка, вылетев из гнезда, спаривается с шмелиным трутнем и быстро закапывается на зимовку. На следующий год ей нужно очнуться (не у всех получается), разогреться, слегка отъесться нектаром, быстро найти подходящую норку. Сами они роют плохо, поэтому что-то чужое выискивают, брошеную мышиную нору, например. И там шмелиная королева должна как можно скорее выстроить свое королевство: запасти себе еды, отложить 16 яиц в утепленное гнездо и греть их, чтобы не замерзли, кормить-кормить личинки, и только потом, когда молодые рабочие шмелихи станут на крыло, королева уже сможет перестать самой летать за нектаром, а сосредоточится исклюительно на производстве новых и новых рабочих. В середине лета новенькие королевы и трутни улетят, а старое гнездо будет доживать по инерции, и к холодам все умрут. Но где-то устроятся спать молодые королевы.
Шмели тепленькие, около 35 градусов в активном режиме. Согревается быстрым дрожанием мощных летательных мышц в туловище. Пока не прогреется – не взлетит. Есть даже арктические шмели, они особенно большие и мохнатые. Но едят много, даже очень сытого шмеля от голодного истощения отделяет минут сорок.
А самое интересное вот что. Если взять за основу идею эгоистичного гена, которая, хотя и грубая, но понятная, то у каждого шмеля основная задача – обеспечить передачу своих генов дальше по цепочке потомков. У королевы степень родства с каждым из ее детей составляет 0,5 – половина ее генов, половина – того трутня, с которым она встретилась прошлым летом. Это довольно очевидная часть. А вот две рабочие шмелихи из одного гнезда имеют степень родства между собой уже 0,75, то есть, ближе, чем детско-родительская связь. Это потому что шмели-трутни появляются из неоплодотворенных яиц, то есть, без участия отца, и у них каждый ген представлен одним аллеем, а не двумя, поэтому и передает трутень потомству 100% своей наследственности, а не половину, как большая часть живых существ с половым размножением. Это поразительно. Соответственно, рабочая шмелиха имеет половину от генома матери и 100% от генома отца, который у них на всех один обычно.
И вот что получается – из соображений генетического родства рабочим шмелям “выгодно” заботиться о своих братьях и сестрах, не стремясь к личному размножению. Вылетят из гнезда сиблинги – молодые королевы и трутни – и понесут ее гены дальше. Обычно так и происходит. Но примерно 1,5-2% трутней каждого гнезда – не дети королевы, а внуки. Некоторые шмелихи реализуют альтернативную генетическую стратегию и откладывают свои яйца, которые, конечно, могут быть только неоплодотворенными, поэтому выводятся из них трутни – по отношению к этой рабочей пчеле в них нет ни одного “не ее” гена, так что игра имеет смысл. Королева гнезда старается найти этих незаконных внуков и загрызть, но вот же, некоторые выживают. Очень средневековая структура.
Еще бывают злодеи – королевы-кукушки, которые залетают в чужие гнезда, покушаются на королеву. Если удается убить – начинает откладывать яйца, и только с будущими королевами и трутнями, на рабочих уже не тратится, уже чужие есть. В некоторых гнездах находили по двадцать мертвых королев. Неизвестно, были ли это неудачливые претендентки или цепочка узурпаторш.
Отличная книга. Решила в следующем году посадить побольше цветочков, которые шмели любят.